Baas Becking, prof. dr. L. G. M.

Gepubliceerd door Alphons Siebelt op

Prof. dr. Lourens Baas Becking (1895 – 1963) was in 1930 benoemd tot hoogleraar algemene botanie aan de Rijksuniversiteit Leiden, nadat hij in de Verenigde Staten een wetenschappelijke carrière had gemaakt. Tevens werd hij directeur van de Hortus Botanicus. Tijdens zijn directeurschap verrees daar het kassencomplex met de Victoriakas. In 1939 werd hij benoemd tot directeur van ’s Lands Plantentuin in Buitenzorg (Ned.-Indië). Met zijn familie vertrok hij naar Nederlands-Indië, maar hij bleef hoogleraar aan de Leidse universiteit. Toen hij in april 1940 even in Nederland was werd zijn terugkeer naar Indië onmogelijk gemaakt door het uitbreken van de oorlog.
Op 13 oktober 1940 werd hij gearresteerd toen hij met Lodo van Hamel, Jean Mesritz, Marion Smit, Carel Kranenburg en Hans Hers geprobeerd had zich door een watervliegtuig op het Tjeukemaar te laten oppikken. Baas Becking kwam vrij en probeerde het in 1944 opnieuw. Ook ditmaal werd hij gearresteerd en bleef gevangen in Siegburg tot aan de bevrijding.